El chupete y los dientes de tu hijo: hasta cuándo y cómo retirarlo

El chupete es uno de los grandes aliados de muchas familias. Calma al bebé, le ayuda a dormir y satisface esa necesidad natural de succión que tienen los más pequeños. Por eso, cuando llega el momento de retirarlo, es normal que aparezcan las dudas: ¿le estará afectando a los dientes?, ¿hasta qué edad puede usarlo?, ¿cómo se lo quito sin que sea un drama? Si te has hecho alguna de estas preguntas, este artículo es para ti.

Por qué el chupete engancha tanto

La succión no es solo una forma de alimentarse: para un bebé es también una manera de calmarse y sentirse seguro. Muchos peques succionan incluso antes de nacer. Por eso el chupete cumple una función real durante los primeros meses y no hay que sentirse mal por usarlo. El objetivo no es evitarlo desde el principio, sino acompañar su retirada cuando llega el momento adecuado.

Cómo puede influir en la boca

Cuando el uso del chupete se prolonga mucho en el tiempo, puede influir en cómo se colocan los dientes y en el desarrollo del paladar. En algunos casos se observa que los dientes de arriba quedan algo hacia fuera, que los de abajo se meten hacia dentro o que las dos filas de dientes no encajan bien al cerrar la boca. Suele influir tanto la intensidad con la que succiona como el tiempo que pasa con el chupete a lo largo del día. La buena noticia es que muchos de estos efectos tienden a mejorar por sí solos cuando el hábito se abandona a tiempo, sobre todo si ocurre antes de que salgan los dientes definitivos.

Conviene recordar que el chupete, usado con cabeza, tiene también aspectos positivos durante los primeros meses, y que un uso ocasional no tiene por qué preocuparte. Lo que marca la diferencia es que se convierta en un hábito constante que se prolonga demasiado en el tiempo.

Hasta qué edad conviene usarlo

Como orientación general, retirar el chupete de forma progresiva alrededor de los dos años suele ser un buen objetivo, y conviene que haya desaparecido antes de los tres. A partir de esa edad es cuando un uso muy frecuente tiene más probabilidades de dejar huella en los dientes y el paladar. Aun así, cada niño es un mundo y no todos van al mismo ritmo. Si tu hijo ya ha cumplido los tres años y sigue muy enganchado, no te agobies: lo importante es empezar a trabajarlo, y en Kido podemos ayudarte a valorar su caso concreto.

Cómo retirarlo sin agobios

La clave está en hacerlo poco a poco y sin dramatizar. Algunas ideas que suelen funcionar:

• Reduce los momentos de uso de forma gradual. Empieza por quitarlo durante el día y deja para el final el momento de dormir, que suele ser el más difícil.
• Ofrécele otras formas de calmarse. Un peluche, una mantita o simplemente más mimos pueden dar esa seguridad que antes buscaba en el chupete.
• Refuerza en positivo. Celebra los avances y evita reñir o ridiculizar. Que lo viva como un logro de hacerse mayor y no como un castigo.
• Elige un buen momento. Intenta no coincidir con cambios grandes como empezar la guardería, la llegada de un hermanito o una mudanza, cuando ya hay bastantes novedades encima.
• Ten paciencia. Puede haber días mejores y peores, e incluso algún paso atrás. Es normal y forma parte del proceso; con constancia y cariño, la mayoría de los niños lo dejan sin mayores problemas.

Cuándo consultar con el odontopediatra

Si tu hijo tiene dificultades para dejar el chupete, si notas que los dientes de arriba y de abajo no encajan bien al morder o simplemente si te quedas con dudas, una visita al odontopediatra puede darte tranquilidad. En la consulta podemos revisar cómo se está desarrollando su boca, resolver tus preguntas y, si hiciera falta, orientarte sobre los pasos a seguir. Muchas veces basta con una revisión para quedarte mucho más tranquilo.

En Kido acompañamos a las familias de Alicante en estos pequeños grandes hitos del crecimiento de sus hijos, siempre con cercanía y sin prisas. Si quieres que valoremos el caso de tu peque, estaremos encantados de recibirte en una primera visita.

Un abrazo, El equipo de odontopediatría de Kido